Riesiger Asteroid auf rasantem Kurs in Richtung Erde
Ein riesiger Asteroid nähert sich der Erde mit hoher Geschwindigkeit. Er wird als so groß wie ein Fußballstadion beschrieben: 2024 ON wird von der NASA sorgfältig überwacht. Sollte der Asteroid die Erde treffen, so wird befürchtet, dass er einen riesigen Tsunami oder sogar ein Massenaussterben auslösen könnte.
NASA informiert über „potenziell gefährlichen“ Asteroiden
Der als „potenziell gefährlich“ eingestufte Asteroid 2024 ON rast derzeit mit einer Geschwindigkeit von 40.000 km/h auf die Erde zu. Mit einem Durchmesser von 260 m hat er das Potenzial, bei einem Aufprall auf der Erdoberfläche erhebliche Verwüstungen anzurichten. Trotz seiner beachtlichen Größe wurde der Asteroid erst vor kurzem entdeckt, und schon ist er fast vor unserer Haustür.
Dann droht die Gefahr
Die Leserinnen und Leser werden erleichtert sein zu hören, dass 2024 ON nicht auf der Erde einschlagen wird – zumindest nicht dieses Mal. Nach Angaben der NASA soll der Asteroid am Dienstag nächster Woche in einem sicheren Abstand von etwa 1 Million km an uns vorbeiziehen – das ist etwa das 2,6-fache der Entfernung zwischen Erde und Mond.
Nach neuesten Berechnungen wird die Erde 2024 ON mindestens zweimal wiederkommen sehen: im November 2035, in einer sicheren Entfernung von mehreren Milliarden Kilometern, und dann noch einmal im Jahr 2109. Und gerade dieses spätere Datum bereitet den Forschern Sorgen, denn zu diesem Zeitpunkt könnte der Asteroid „näher als der Mond“, also sehr nahe an uns vorbeiziehen.
Weitere gefährliche Asteroiden werden beobachtet
2024 ON ist natürlich nur einer der Asteroiden, die die NASA genau im Auge behält. Eine weitere nahe Begegnung wird für den 13. April 2029 erwartet, wenn der Asteroid „Apophis“ in nur 31.000 Kilometern Entfernung an der Erde vorbeizieht, was astronomisch gesehen ein Katzensprung ist. Apophis (benannt nach dem griechischen Gott des Chaos) soll einen Durchmesser von 350 m haben und damit noch massiver sein als 2024 ON.
Die Raumfahrtagenturen halten die Gefahr eines Asteroiden, der die Erde mit verheerenden Folgen trifft, für sehr real. Daher werden ernsthafte Anstrengungen unternommen, um Wege zu finden, eine mögliche Kollision abzuwenden. Eines dieser Projekte war die DART-Mission, die im Jahr 2022 stattfand. Dabei wurde ein 170 m breiter Asteroid erfolgreich aus seiner Umlaufbahn abgelenkt, was die Hoffnung weckt, dass es möglich sein könnte, die Erde vor einem gefährlichen Asteroideneinschlag zu schützen.
